现在流行穿越小说和影视剧，经常可见回到明朝当个逍遥侯爷的小说或者电视剧。在大家印象中，似乎小侯爷就是哪种不愁吃喝，每天无事在街上可以横着走，见官大一级，谁都不怕，闲来欺负下人的主。那么到底明朝的侯爷待遇如何呢?
明朝官员
其实公、候、伯主要是用来赐予功臣或者外戚的爵位，与几品官并没有对应关系，有人说它是超品，位在一品之上，其实不然，二者之间没有绝对和必然的联系，总体来说，因为无功或者不是勋戚很难得封候，且待遇不低，因而显得贵重。
明朝公侯伯各分四等，如果是功臣，会给丹书铁券，这四等是按照对皇家的功劳大小划分：
第一等，辅助太祖朱元璋打天下的，叫开国辅运推诚；
第二等，辅助成祖起兵的，叫奉天靖难推诚；
第三【我.爱.线.报.网.】等，奉天翊运推诚；
第四等，奉天翊卫推诚；
其俸禄根据这个等级有所差别，如果已经封了公侯伯，又有了新的功劳，可以进爵，就是提升等级，也可以仍在原等，但是增加俸禄。
如果本人有才能，可以充当京营总督（如神机营，位在一品总兵之上），五军都督府掌佥书（正二品），南京守备(正一品)，或者外出担任镇守总兵官，否则只是领取俸禄，上上朝而已。如此看来，确实位在一品之上。如果本人年纪小（一般是继承父辈爵位的），则进入国子监读书。到嘉靖八年，则规定只有功臣可以世袭，外戚封爵不需世袭，除非皇帝特别恩准，外戚爵位可以世袭一或两代。
在俸禄方面，明朝初期一般只是赏赐官田，不给禄米，后来则命令收回官田，改成发禄米，公每年是25【我.爱.线.报.网.】00～5000石，侯是1000～1500石，伯是700～1000石，明太祖时，俸禄全部是给米，偶尔会以钱钞代替，铜钱1000或者纸钞一贯，抵米1石。到明成祖即位，公、候、伯全部发米，百官则米钞兼给，永乐二年则命令公侯伯与百官一样，米钞兼给，不过钞票贬值了，一石米抵十贯钞票。到仁宗时，一石米可以抵钞票25贯了。
由此看来，公侯伯的俸禄其实并不高，据明朝官方统计，一年公侯伯与驸马的俸禄折合银两一万六千余两而已。
正是由于俸禄不多，因此勋贵们热衷于兼并土地，开始还主要依靠皇帝的赏赐或者借着丧葬等事情厚着脸皮向皇帝请求坟地。后来由于税赋日重，而勋贵土地可不交税或者少交税，很多农民自己把土地进献给勋贵们，他【我.爱.线.报.网.】们土地日广。例如弘治二年，户部尚书李敏就报告说：光在京畿一带，皇庄就有5处，占地一万二千八百余顷，勋贵、太监们的田庄332处，占地三万三千余顷，这些庄头们纠集流氓伴当，抢占土地、聚敛财物，欺男霸女，稍微争辩下，就被诬告，官府就来捉拿，搞得老百姓举家惊惶，民心伤痛入骨。因此嘉靖年间决心整治这种情况，规定功臣五代之内占田布的超过200顷，外戚不得超过70～700顷，略有好转。但到明神宗后，又广开赏赐，勋戚亲王但有所求，神宗无不照允，比如福王分封，辖地居然包括河南、山东、湖广之田达4万多顷，豢养的仆役多达万人。到后面土地兼并就越演越烈，直到明朝亡国了。
明代田庄生产场景
由此看来，做一个正经侯爷，仅靠俸【我.爱.线.报.网.】禄和正常赏田，是不足以锦衣玉食的，只有抢占民田和民脂民膏，才能过上富贵生活，也难怪小说和戏剧中总是把这些侯爷描绘成纨绔的样子了。
